José Nelto iniciou sua carreira estudantil em Goiânia e se envolveu com o MDB Jovem, antes de filiar-se ao PMDB local. Foi vereador por três mandatos na capital goiana e presidente da Mesa Diretora da Câmara Municipal durante um dos mandatos.
Atuação na Assembleia Legislativa de Goiás
Eleito deputado estadual por Goiás, José Nelto assumiu importantes posições na Assembleia Legislativa, como a presidência da Comissão de Segurança Pública e Defesa do Consumidor e a liderança do PMDB e da bancada da oposição.
Desenvolvimento de projetos na área de agricultura, pecuária e imobiliária
Além de sua atuação política, José Nelto também desenvolve projetos na área de agricultura, pecuária e imobiliária em Goiás.
Eleição para deputado federal
Em 2018, José Nelto foi eleito deputado federal por Goiás, com mais de 60 mil votos. Em 2022, foi reeleito pelo partido PP, com mais de 100 mil votos.