Mauro Mendes é um político brasileiro, nascido em Goiás e atual governador do estado de Mato Grosso. Ele se mudou para Cuiabá aos 16 anos e se formou em engenharia elétrica pela Universidade Federal de Mato Grosso (UFMT). Mendes é casado com a economista e empresária Virgínia Mendes e tem três filhos.
Na década de 1980, Mendes fez parte do movimento estudantil e ganhou as eleições do Diretório Central dos Estudantes (DCE) da UFMT, herdando as pautas da gestão anterior, que enfrentava problemas de permanência estudantil. Na capital de Mato Grosso, ele fundou a Bimetal, fabricante de torres de telecomunicações, e foi presidente da Federação das Indústrias do Estado por seis anos, chegando a ser vice-presidente da Confederação Nacional da Indústria.
Mauro Mendes é sócio do Grupo Bipar, que engloba diversas empresas, incluindo a Bimetal. Em 2015, o grupo entrou com um pedido de recuperação financeira da empresa, tendo em vista a declaração de uma dívida de 126 milhões de reais. Posteriormente, a justiça arquivou a investigação pela falta de provas protocoladas e, por isso, a Bipar entrou com um pedido de recuperação judicial em 2015, obtendo o plano para o pagamento de débitos homologado no ano seguinte.
Mendes iniciou sua carreira política em 2008, quando disputou a eleição municipal de Cuiabá, candidatando-se ao cargo de prefeito, mas não conseguiu ser eleito. Em 2010, também disputou a eleição para governador do estado e perdeu novamente. Em 2012, foi eleito prefeito de Cuiabá no segundo turno com 169.688 votos. Durante a sua administração, aprovada por aproximadamente 80% da população, foram entregues diversos projetos, como a UTI pediátrica, escolas, creches e parques.
Entre os anos de 2013 e 2015, Mauro Mendes assumiu a presidência do Partido Socialista Brasileiro (PSB), em um momento de tensão interna. Ele deixou o partido no início de 2018 e ingressou no Democratas como pré-candidato ao governo do estado ou Senado Federal. No mesmo ano, foi eleito governador de Mato Grosso pela primeira volta das eleições, com 58,7% dos votos. Mendes assumiu o governo do estado em janeiro de 2019, declarando que os grandes inimigos do Mato Grosso são a burocracia e a ineficiência da máquina pública.
