Nascido em Guajará-Mirim, no dia 9 de agosto de 1947, José Aníbal Peres de Pontes é filho de um próspero comerciante do Ceará e de uma descendente de espanhóis. Mudou-se ainda na infância para o Rio de Janeiro e, posteriormente, para Belo Horizonte. Em Belo Horizonte, desenvolveu uma amizade de adolescência com Dilma Rousseff, com quem estudava matemática após as aulas regulares.
Militância Política e Exílio
Com o golpe militar de 1964, José Aníbal e Dilma Rousseff ingressaram na militância política, associando-se à Organização Revolucionária Marxista Política Operária, conhecida como POLOP, uma das organizações de esquerda que resistiam à ditadura militar. José Aníbal admitiu nunca ter participado de ações armadas, embora tenha confessado ter ocultado armas e emprestado seu carro para o grupo ao qual pertencia. Sentindo sua vida em risco, Aníbal optou pelo exílio em 1973, vivendo no Chile e na França, onde concluiu seus estudos em Economia.
Retorno ao Brasil e Carreira Política
Retornando ao Brasil em 1979, Aníbal mudou-se para São Paulo e foi um dos fundadores do PT, mas deixou o partido após um ano para ingressar no PMDB. Em 1989, foi convidado por Mário Covas para filiar-se ao PSDB. Foi presidente nacional do PSDB e líder na Câmara dos Deputados por quatro vezes, incluindo duas durante o governo FHC.
Mandatos como Deputado Federal
Aníbal foi eleito cinco vezes consecutivas para a Câmara dos Deputados, e sua atuação foi crucial na articulação para aprovação e implementação do Plano Real, que acabou com o ciclo inflacionário e estabilizou a economia brasileira.
Atuação como Secretário de Estado
Atuou como Secretário de Estado de Ciência, Tecnologia e Desenvolvimento Econômico de São Paulo entre 1999 e 2001. Sob sua gestão, houve a expansão do ensino técnico e profissionalizante no estado, com a criação de instituições como a Fatec na zona leste da capital. Posteriormente, assumiu a Secretaria de Energia do Estado de São Paulo em 2011, onde trabalhou para aprimorar os serviços de distribuição de energia para a população, reduzindo a frequência e duração das interrupções no fornecimento.
Senado Federal
Em 2014, foi eleito primeiro-suplente de José Serra para o Senado. Assumiu a vaga no Senado Federal em 17 de maio de 2016, após a nomeação de Serra como Ministro das Relações Exteriores pelo governo Temer. Em agosto de 2021, assumiu novamente a vaga de Serra no Senado Federal, após o titular ser diagnosticado com a doença de Parkinson e pedir licença do Senado por quatro meses.
Atualidade
Em 2022, após a saída do Senado, Aníbal ficou como suplente de deputado federal em São Paulo.
